在经济统计和分析工作中，有些指标如农产品产量、工业产品产量可以直接用实物量表示，而国内生产总值、工业增加值等指标则是用价值量表示的，在计算这些价值量指标时就涉及到采用什么价格计算的问题。实际应用中，采用的价格主要有现价、可比价和不变价。
现价又称当年价格，顾名思义，也就是报告期当年的市场价格，如居民消费价格、工业生产者出厂价格、农产品收购价格等。用当年价格计算的一些以货币表现的价值量指标，如国内生产总值、社会消费品零售总额和固定资产投资完成额等，能够反映当年的实际情况，便于考察同一年份中不同指标之间的联系和进行对比，因此，当我们需要反映当年的实际情况时就应采用当年价格。
可比价指计算各种总量指标所采用的扣除了价格变动因素的价格，可进行不同时期总量指标的对比。按当年价格计算的以货币表现的指标，必须消除价格变动的因素后，才能真实地反映经济发展动态。按可比价格计算总量指标有两种方法：一种是直接用产品产量乘某一年的不变价格计算；另一种是用价格指数换算。以GDP为例，每年公布的GDP总量是现价总量，为了真实反映GDP增长情况，GDP增速为不变价增速，扣除了价格因素。GDP不变价计算目前是以五年为一个周期。
不变价是为将不同年份之间用价值量表现的实物量进行综合对比，以单纯反映实物量变化而采用的价格形式。从字面意义上理解，它是固定不变的价格，因此也叫固定价格，是用某一时期同类产品的平均价格作为固定价格来计算各个时期的产品价值，目的是消除各时期价格变动的影响，保证前后时期指标之间的可比性。在计算以不变价格表示的指标时，所用的基期是不同的，所以在使用不变价格时，前面需要注明是哪一时点或时期的价格。