SpaceX星舰第14次试飞8月底? 将首次回收52米上面级
据SpaceX在首次季度财报电话会议上透露,公司首席执行官埃隆·马斯克预告,星舰(Starship)第14次试飞任务计划于今年8月底进行,届时将首次尝试向轨道部署有效载荷,并利用发射塔架的机械臂回收火箭的上面级(即星舰飞船)。马斯克表示:"我们今年将尝试回收星舰V3的第一级和第二级,可能在下一次飞行中实现。"他强调,此次试飞的重点是验证上面级的回收能力,该上面级高约52米。
星舰系统由两部分组成:底部为"超级重型"助推器(第一级),负责初始段推力;顶部为星舰飞船(上面级),在真空环境中继续加速并将载荷送入轨道。两者均设计为可完全快速重复使用,SpaceX认为这将大幅降低太空运输成本。若获得监管机构批准,第14次试飞将首次实践用"筷子"式机械臂夹住返回的飞船上面级,此前该公司已成功回收过助推器。
马斯克还对星舰的未来飞行频率做出大胆预测:"预计一年后,我们将至少每天进行一次飞行,甚至更多。"他称,随着回收技术成熟,星舰的周转速度将显著提升,为大规模太空任务奠定基础。